O endocrinologista é o médico responsável por prevenir, diagnosticar e tratar doenças que atinjam o sistema endócrino, o qual é formado por um conjunto de glândulas, sendo as principais a glândula pineal e a hipófise – localizadas na cabeça –, tireoide – localizada no pescoço –, o timo – localizado no tórax –, a glândula suprarrenal e o pâncreas – localizados no abdômen – e os ovários e testículos, os quais fazem parte do sistema produtivo.
Essas glândulas são responsáveis por produzir e liberar na corrente sanguínea hormônios, como dopamina, melatonina, citocina, insulina, adrenalina, progesterona, estradiol e testosterona, por exemplo.
Se você já ouviu falar em alguns desses hormônios, deve saber que eles são fundamentais para ativar e controlar diversos processos que ocorrem no organismo, sendo eles a imunidade, o nível de glicose no sangue, a fertilidade e outros.
Nesse sentido, qualquer disfunção que atinja o sistema endócrino pode resultar em diversos problemas de saúde. Conheça os principais e saiba quando realizar uma consulta com endocrinologista!
Quais doenças são tratadas pelo endocrinologista?
Os distúrbios da tireoide são algumas das principais doenças tratadas pelo endocrinologista. Como o próprio nome sugere, esse problema atinge a glândula tireoide, a qual é responsável por produzir e liberar os hormônios tri-iodotironina (T3) e tiroxina (T4).
Essas substâncias auxiliam no processo de transformação de nutrientes em energia, que é indispensável para diversos processos vitais do organismo, como a respiração, a frequência cardíaca, a força, o ciclo menstrual e a temperatura corporal.
Sendo assim, quando ocorre alguma disfunção na tireoide, a síntese desses hormônios entra em desequilíbrio, resultando na diminuição ou aumento dessas substâncias no organismo e causando hipotireoidismo ou hipertireoidismo, respectivamente.
O hipotireoidismo frequentemente é causado por uma doença autoimune, denominada tireoidite de Hashimoto, a qual resulta nos seguintes sintomas:
- fraqueza;
- queda de cabelo;
- aumento do peso corporal;
- constipação intestinal;
- aumento dos níveis de colesterol;
- alterações menstruais;
- diminuição da libido, dentre outros.
O hipertireoidismo também é causado em grande parte por uma doença autoimune, a doença de Graves, a qual ocasiona os seguintes sintomas:
- ansiedade;
- irritabilidade;
- insônia;
- diminuição do peso corporal;
- aumento da frequência cardíaca;
- mãos trêmulas;
- suor excessivo;
- fraqueza;
- diarreia;
- diminuição do fluxo menstrual, etc.
Enquanto o hipotireoidismo é tratado a partir da reposição hormonal por meio de medicamentos, o hipertireoidismo pode ser tratado de duas formas.
A primeira delas é a partir de medicamentos que visam controlar a produção hormonal, seguida pela terapia com iodo radioativo, o qual destrói as células da tireoide.
A segunda forma é indicada para casos mais graves e consiste na remoção parcial ou total da tireoide por meio de cirurgia. Caso a glândula seja completamente removida, há necessidade de realizar continuamente a reposição hormonal.
Outras doenças comumente tratadas pelo endocrinologista são:
- diabetes mellitus;
- síndrome dos ovários policísticos (SOP);
- síndrome de Cushing;
- nanismo e gigantismo, entre outras.
As doenças endócrinas podem ser diagnosticadas por meio de exames laboratoriais que visem avaliar os níveis hormonais no organismo e também a partir de exames não laboratoriais, como ressonância magnética, tomografia computadorizada, ultrassonografia e cintilografia.
Quando realizar consulta com endocrinologista?
É recomendada a consulta com endocrinologista caso você apresente algum dos sintomas mencionados acima ou alterações no corpo que podem estar relacionadas com as glândulas endócrinas, como:
- dificuldade de perder peso;
- perda de peso sem motivo aparente;
- cansaço excessivo;
- alterações no ciclo ou fluxo menstrual;
- inchaço no pescoço decorrente do aumento da glândula tireoide;
- excesso de pelos nas mulheres em regiões não habituais (face, peito, barriga, costas);
- ginecomastia (desenvolvimento exacerbado das glândulas mamárias nos homens), etc.
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