A dopamina desempenha um papel fundamental no sistema de motivação e recompensa, e influencia nossas decisões e comportamento.
O Papel da Dopamina na Motivação Humana
Para entendermos o seu papel na motivação e recompensa precisamos entender o que é a dopamina: é um neurotransmissor, ou seja, um mensageiro químico liberado pelos nossos neurônios. Antes, se tinha a compreensão de que a dopamina estava relacionada ao prazer, mas, não é o caso. Hoje, através das pesquisas, foi comprovado que a dopamina está relacionada à motivação.
Nossas “ações direcionadas a objetivos” dependem da dopamina para acontecer, portanto, para iniciar um comportamento, precisamos de dopamina.
Para buscar a felicidade, e nos mover em direção a algo, precisamos de motivação. A motivação para explorar sensações e riscos está diretamente relacionada às estruturas neuronais chamadas sistema de recompensa do cérebro. Por isso, dopamina nos faz buscar o estímulo que precisamos para sobreviver, como a alimentação, o sono, etc.
Efeitos Dopaminérgicos: Prazer, Motivação e Comportamento Humano
Os efeitos dopaminérgicos no sistema de recompensa do cérebro são motivações intrínsecas ao comportamento humano e são responsáveis pelo prazer (gostar) e pela motivação (querer).
Quando somos estimulados por uma recompensa do nosso comportamento, a dopamina é liberada em áreas específicas do cérebro.
Isso cria uma sensação de prazer devido à presença dessa recompensa, e nos incentiva a buscar mais experiências como essa. Esta é a base da motivação: buscar recompensas e evitar punições.
Os níveis de dopamina aumentam quando se espera uma recompensa por uma tarefa específica.
Após recebê-la, se o efeito for melhor que o esperado, o nível de dopamina aumentará na próxima vez que a mesma tarefa precisar for realizada, o que faz com que a pessoa se sinta motivada para continuar realizando essa tarefa.
Dopamina e Formação de Hábitos: Busca por Recompensas e Evitação de Comportamentos Compulsivos
Por outro lado, quando uma recompensa é pior do que o esperado, os níveis de dopamina caem, consequentemente na próxima vez que precisarmos realizar essa tarefa, estaremos menos motivados a realizá-la. Desse modo, infelizmente, o sistema de recompensa não é um mecanismo impenetrável e pode acabar sofrendo em alguns casos.
Um deles é o uso de drogas, junto à dependência e comportamento compulsivo. Assim, dopamina pode influenciar as nossas decisões e comportamentos porque nos motiva a buscar recompensas e evitar punições, reforçando a formação de hábitos e podendo, inclusive, levar a comportamentos impulsivos.
Por isso, é importante equilibrar a busca por recompensas, realizando considerações de longo prazo e evitando, assim, a formação de comportamentos prejudiciais relacionados aos vícios.
Referências
Fonteles, Ionara Regi Alves, Eduardo Mendes Medeiros, and Carlos Renato Alves Nogueira. “Motivação para comportamentos de risco: Procura por sensações, dopamina e gene D4.” Psique 14 (2018).
Ferreira, Faheyna Aragão Rodrigues. “Relação entre motivação por recompensa e memória de trabalho visuoespacial de crianças.” (2021).
Costa, Raphael da Silva. “Receptores e transportador de dopamina de Homo sapiens: aspectos genéticos, bioquímicos, funcionais e de identidade com outras espécies.” (2020).
